miteinander 3-4/2023
Mare Nostrum – so lautet nicht nur die altrömische Bezeichnung für das Mittelmeer, sondern es ist zugleich auch der Name für mittlerweile mehrere Generationen von Supercomputern in Spanien. Betrieben vom Barcelona Supercomputer Centre (BSC), steht Europas Megarechner nicht in einer kühlen modernen Fabrikshalle, sondern in der ehemaligen Kapelle Torre Girona.
Die Kirche selbst stammt aus dem späten 18. Jahrhundert und liegt auf dem heutigen Gelände der Polytechnischen Universität in Barcelona. Die Elemente des ursprünglichen Baus sind im Stil der Neoromanik gehalten. Typische Kennzeichen sind neben einem christlichen Kreuz als Grundriss Rundbögen an Fenstern, Arkaden und massive Wände aus Naturstein. Stellte die Romanik den Untergang Roms und damit das Ende der Antike dar, so markierten die Profanisierung der Kirche 2004 und die Installation des Supercomputers in diesem Raum wohl einen weiteren Epochenwandel.
Der Superrechner „Mare Nostrum 4“ berechnet hier, in diesen vormals heiligen Hallen, in einer Stunde das, wofür ein herkömmlicher Laptop ein Jahr lang bräuchte. Speicherplatz gibt es genug, etwa für eineinhalb Millionen Stunden Filmmaterial. Zum Vergleich: Auf einer herkömmlichen Festplatte können rund 250.000 Fotos, 250 Filme oder 6,5 Millionen Dokumentseiten gespeichert werden.
Der Rechner liegt im internationalen Vergleich auf Platz 16 der rechenstärksten Computer. 2017 wurde er zum schönsten Datenzentrum der Welt gekürt. Als Teil der Universitat Politècnica de Catalunya werden verschiedene Themengebiete errechnet. Dazu gehören das Sammeln von Daten, Bioinformatik, technische Simulationen, Geophysik, Quanteninformatik und weitere mathematische Analysen. „Die größten Herausforderungen unserer Gesellschaft – wie Forschung am Klimawandel und die Entwicklung erneuerbarer Energien – benötigen Hochleistungsrechner, die leistungsstärker sind und neue Funktionen für Forscher mit
sich bringen“, erklärte BSC-CNS-Generaldirektor Roberto Viola in einer Presseaussendung. Eine Aktualisierung und somit eine Erweiterung des Datenzuflusses auf „Mare Nostrum
5“ ist bereits in Arbeit. Das Datenmeer in fünfter Generation soll europaweit einer der führenden Hochleistungsrechner mit einem ungefähren Wert von 223 Millionen Euro werden. Ein Mehr an Technik für ein Meer an Daten – gesichert, umgeben und umfangen von einem christlichen Geist der Jahrhunderte.
Mare Nostrum
Weitere Informationen zu aktuellen sowie früheren Modellen des Barcelona Supercomputer Centres zu finden. Interessierten ist es zudem vor Ort möglich, entweder, im Zeitraum Montag bis Freitag, an einem geführten Rundgang um den Riesen-Rechner teilzunehmen oder virtuell
auf der Website durch die Hallen des Supercomputers zu schreiten.
